大陸近來遇到島嶼主權爭端，採派遣海監船和漁政船前往有爭議的島嶼海域例行巡航方式，強化主權宣示，其中海監船就隸屬國家海洋局，一旦海洋局升格，將有更多資源擴充具主權執法意義的海監船配備。
南方都市報報導，國家海洋局海洋發展研究所海洋政策與管理研究室主任王芳昨天在北京舉行的「海洋權益－中國國家利益與安全」高級論壇上建議，為實現海洋強國，應將海洋戰略寫入憲法，以立法方式把建設海洋強國戰略固定下來，同時盡快組織力量制定和實施建設海洋強國的戰略規劃。
在體制面，王芳還建議，要建立國家海洋事務高層決策與協調機制，在中共中央設立海洋工作領導小組，在全國人民代表大會設立海洋委員會，國務院則應設立涉海領導小組、涉海部門協商協作機制、執法隊伍協作執法機制，協調涉海部門行動。
王芳指出，大陸國務院設立專司海洋事務的職能部門，正當其時。
今年「兩會」（全國人大會議、全國政協會議）期間，全國政協常委、中共前福建省委書記陳明義已提出，應將國家海洋局升格為正部級的國家海洋部；王芳認為，建立獨立且長期穩定的海洋行政機構，符合國際海洋事務發展趨勢和規律，符合「中國國情」。
大陸國防大學科研部前副部長武桂馥也認為，應優化海洋綜合管理領導機構的設置，加強統一領導，在國家層面建立海洋開發管理的協調機制，協調中央相關部門間、中央與地方、軍方與地方間的涉海工作。
報導說，大陸相關部門，正就國家海洋局升格為國家海洋部進行調研。