或許你沒聽過「增上寺（ぞうじょうじ）」，但你一定知道天璋院「篤姬」，位於東京鐵塔附近的增上寺，是篤姬長眠之處，也是拍攝東京鐵塔全貌的首選地。增上寺山號「三緣山」，全名為「三緣山廣度院增上寺」，位於東京都港區芝公園，是淨土宗鎮西派7大本山之一，也是江戶幕府德川家的靈廟（即「家廟」）之一。增上寺的前身為「光明寺」，屬於真言宗的寺廟，明德4年（西元1393年）由淨土宗八祖聖聰上人入主，改為淨土宗，並將寺名改為增上寺。天正18年（西元1590年），被指定為德川家靈廟之一，同時也被指定為關東十八檀林之首，增上寺因而越來越興旺。不過，明治維新時因神佛分離令，導致增上寺遭到排佛主義者的放火與破壞，寺廟的領地也大大地縮小；昭和20年（西元1945年）還因受到太平洋戰爭的影響，許多建築都在一夕之間被摧毀。昭和46年（西元1971年）開始，花費約日圓35億元重建新的本殿，主要祀奉的神明為阿彌陀如來，神像於室町時期製作，兩旁分別祭祀創始淨土宗的唐朝高僧善導大師，以及日本淨土宗開創始祖法然上人。寺內最特別的，在於當時江戶幕府的大工頭中井正清於元和8年（西元1622年）所建造的「三解脫門」，這個門從江戶初期保留至今，沒有受到戰爭損壞。名稱中的「三解脫」，意味著可以解脫佛家所說的三毒—貪、瞋、痴。此外，還有由三代將軍德川家光所捐獻而建立的「黑門」，以及德川家康協助建造的藏經閣「經藏」，都是戰爭時期沒有被摧毀的建物，還有許多免於燒毀的國家指定文化遺產，都保留了當時的原始風貌。過年期間，這裡是日本人「初詣（はつもうで，和台灣新春祈福有異曲同工之妙）」的名所，很多人都會來這裡參拜，故每年的12月31日晚上，增上寺就成為許多人前往倒數祈願的地方。廟方傍晚開始發放入場券，晚上8點半就能憑入場券領取許願紙，在紙上寫下自己的心願後，於10點半領取無公害的透明環保氣球，在繩子上綁上自己的許願紙，靜靜等候跨年的到來。因為每年發放的環保氣球約僅3,000個，數量不多，因此許多人都早早前往排隊。不過，也別擔心在等待的過程中會很無聊，因為這裡聚集了許多攤販，形成一個小廟會，章魚燒、拉麵…等品項應有盡有，不僅能感受跨年的氛圍，還能體驗日本廟會祭典的熱鬧與趣味。在跨入新年的那一瞬間，已熄滅的東京鐵塔會重新亮起，所有人將手上的氣球向天空拋放，壯觀的情景與台灣平溪的天燈相比，一點也不遜色；同時，也會開始敲響「除夜之鐘」。除夜之鐘共有108響，每4個人敲一次，不過，敲鐘是要付費的，而且得在廟方公告的時間，前往排隊領取號碼牌。只可惜，舉辦了24屆的「増上寺カウントダウン」，由於近年來參加人數突然增加，基於安全考量最終不得不取消，所以2012年已經不再發放環保氣球。但是，「除夜之鐘」、抽籤、御守販售…等活動，還是會照常舉行。【延伸資訊】相關訊息：http://www.zojoji.or.jp從聖誕high到跨年，請進【2012聖誕、跨年繽紛冬日節】專輯http://www.xinmedia.com/n/featurestory_list.aspx?collectionid=193聖誕跨年不知去那玩嗎？請進【真欣推薦聖誕何去處】專輯http://www.xinmedia.com/event/newyear/index.htm