42歲的凱斯（Julie Keith）去年買了萬聖節禮物後，就一直擺在車庫裡，直到今年才想起來，並打算將禮物打開，為女兒的5歲生日裝飾。不料凱斯打開包裝後，卻在兩片保麗龍間，發現了這封求救信。
根據報導，求救信來自中國大陸瀋陽馬三家勞動教養院二所八大隊，信中表達了希望買到這個禮物的人，能將這封信送交世界人權組織，並指出在勞動教養院的工人，每天工作長達15小時，沒有周末假日，還不斷遭虐待與折磨，每月工資只有10元人民幣。
信中也指出，在勞動教養院的人都是在沒有經過法院判刑的情況下，平均遭受1到3年的處罰，信中也用了若干中文解釋。
與俄勒岡人報合作的俄勒岡實況網站（OregonLive.com）指出，凱斯看到信之後相當震驚，先透過臉書傳遞了這個消息，也引起注意。
「人權觀察」組織（Human Right Watch）中國區主席李察遜（Sophie Richardson）說，她認為信中的描述很真實，但人權觀察組織目前仍無法確認這封信的真實性，如果是真的，這就是人權觀察組織的責任。
俄勒岡人報也向美國移民單位報告了這封信，國土安全部轄下的美國移民暨海關執法局也開始調查這個案件。根據美國法律規定，禁止所有凌虐勞工的外國產品進口。
俄勒岡實況網站說，凱斯在經過這個事件後，每次買東西都會先檢查出產國，她說：「如果沒有需要，不會再買任何中國大陸製造的產品。」