台灣養蠶產業在1973年至1980年(民國62年至69年)是興盛期，當年還有契作收購保證價格，栽種桑葉的面積廣達2,700多公頃，生產180多萬公噸的蠶繭。但在80年代之後，受到人工和土地的限制，產業陸續移到中國大陸和東南亞，台灣養蠶產業也逐漸衰退，並步入停滯期，完全沒有成長，至今全台只有零星幾戶養蠶農戶。
農委會苗栗農業改良場為促進台灣養蠶產業發展，除了針對蠶絲用途和功能研發北冬蟲夏草、特定蛋白和疫苗，又成功研發出蠶絲蛋白製取技術，可運用於保養品、食品以及生醫等材料。農改場指出，蠶絲蛋白運用於化妝品，保濕性佳，能抑制皮膚黑色素的產生，還能抗發炎，促進膠原蛋白分泌，讓傷口加速癒合，並增加肌膚的彈性。農改場場長侯鳳舞說：『(原音)如果將來有商機，農民還是取決於利益，雖然蠶絲價格最近有漲好幾倍，但是這種價位比起化粧品還是差很多。』
農改場也希望藉由一系列的研發，增加台灣養蠶產業的附加價值，讓更多農民願意投入，重振台灣的養蠶產業。