旅美日籍球員福留孝介決定返日打球後，立即引起日職球隊的「搶人大作戰」，25日傳出福留與阪神虎隊達成加盟協議，新球季改披虎袍。
根據日媒報導，雙方簽下3年合約（第3年為球隊選擇權），包含激勵獎金最高可達6億日圓，條件比起橫濱DeNA海灣之星隊的2年4億日圓，可說是相對優渥。
由於阪神陣中看板球星金本知憲、城島健司今年球季決定引退，加上藤川球兒轉戰大聯盟、小林宏之和洋砲Craig Brazell遭戰力外，5人年薪總計高達14億日圓，使得球團季後有豐厚的資金可作運用補強。
事實上，雙方協商過程並不順遂，也曾傳出福留開口要求3年15億日圓的條件，近日則達成共識，阪神季後積極追逐旅外歸來的球員，這也是近期繼捕手城島、內野手西岡剛之後又一位曾旅美的球員加盟。
現年35歲的福留孝介，2007年底以4年4800萬美元加盟芝加哥小熊隊，但他的表現並不如球隊預期，2011年被交易到印地安人，期間又轉戰白襪、洋基等球隊，今年季中被洋基釋出。
福留5年的大聯盟生涯，總計繳出42轟、195打點和平均打擊率2成58的成績，並有29次盜壘成功。