吃太多、動太少一般都被視為是導致肥胖的主因，然而根據上海交通大學最新的一份研究發現，肥胖除了跟飲食與活動型態有關之外，體內腸桿菌屬（Enterobacter）的多寡竟也是肇因之一，如可有效減少體內腸桿菌，對於肥胖患者減重十分有幫助。
腸道內好菌壞菌的比例，是影響肥胖與否的其中一個關鍵。（圖片／取材自澳洲《abc》新聞網）
根據澳洲《abc》新聞網站報導，上海交通大學的研究人員在此項研究中把肥胖患者腸道內分離提取出的病原體細菌，植入健康老鼠體內，隨後發現老鼠也出現了肥胖傾向，同時體內還出現抵抗胰島素、致胰島素缺乏的現象。胰島素是促進脂肪合成與貯存，並使血液中游離脂肪酸減少的激素，如缺乏胰島素會造成脂肪代謝紊亂，引發肥胖、高血壓等病症。
同步刊登於「 國際微生物生態學會」（International Society for Microbial Ecology）的論文內容指出，腸桿菌屬在此研究中第一次被發現與肥胖之間有關聯，研究人員在一名體重達到175公斤的肥胖患者之腸道內發現此菌，約佔腸道細菌總數的35%；而當研究人員採用中藥、中式傳統飲食與益生菌來改變受試者的腸內菌叢生態後，使腸桿菌數量減低在可測量值以下，並順利讓受試者在9周內減重30公斤。
根據世界衛生組織2008年統計資料顯示，全球患有肥胖症的人自1980年代以來已成長近一倍，全球目前有超過500萬人受肥胖所苦，此研究對肥胖者來說無疑帶來了新的治療方相，對於公共健康與醫藥界來說也是一大創新發現；未來研究人員也將進一步了解是否有他種菌屬會對肥胖有所關聯。