主計總處公布9月失業率為4.32%，較8月「正常回落」，不過，自今年5月以來，經季節調整後失業率穩居4.2%以上，9月季調後失業率更創一年來新高，凸顯國內就業情勢未脫離危險區。台灣青年失業率再攀升，該如何對症下藥解決問題？
青年失業，已在二○○八年海嘯過後，成為全球共同面對的頭號難題。自○八年至今，年輕族群的失業率，幾乎不論在哪一個國家，都大幅超過其他年齡層。例如去年第一季，OECD國二十五歲以上的平均失業率為七％，但十五至二十四歲的青年失業率，則為一七．三％。這因此引發根本層面的問題：失業惡化時，為什麼年輕人首當其衝？
這個問題有幾個可能的答案。
第一，年輕人是最沒有職場經驗的，也因此是企業在景氣衰退，縮編規模時，最容易被裁撤的一群人。
第二，青年人往往從事一些對景氣波動敏感的行業，例如零售業等服務業。因此在經濟衰退時，其就業機會隨之大幅降低。
第三，海嘯發生時，恰逢戰後嬰兒潮屆退休齡，當他們申請延退以因應不景氣時，青年就業空間也因此遭到壓縮。
如果原因如上，問題的解決也就應對症下藥，且應有長短期區分。長期解決之道，當然在於創造經濟成長，以及基礎教育的加強。而短期則包括職業訓練，加強媒介功能等。
觀察青年失業率，許多國家在○八海嘯前差異不大；但卻在海嘯後，因經濟復甦情況不同而拉大差距。例如○七年，法國青年失業率為一九．一％；與其他葡萄牙等國的一六．六％至二二．九％，大致相當。
但過去四年來，法國青年失業率自一九．一％小增至二二．一％；其他深陷歐債漩渦的國家，卻大幅惡化，增加為二九．一％至四六．四％間。因此，要解決青年失業問題，必須維持經濟的成長。
其次，教育的作用亦極明顯。加強教育彈性，讓青年有機會學習新技能，降低受景氣波動影響的風險，減少因轉業不順，而產生的摩擦性失業。
尤其金融海嘯帶來許多關鍵轉變，包括全球消費投資重心移轉，糧食、環保、醫療的重要性大增等，均可創造大量就業機會，提供給具相關知識與訓練之青年人才。因此，政府的教育資源須更有規劃、有效率地投入。
台灣的情況雖比歐洲好許多，但最近一些警訊卻值得注意。八年前，台灣青年失業率一○．八五％，略高於當時南韓的一○．五％。但一一年時，南韓下降至九．六％，台灣卻上升至一二．四七％。
今年八月，最新公布的數據顯示，台灣青年失業率再攀升至一三．六一％，遠高於二十五至四十四歲的四．五％，以及四十五至六十四歲的二．三％。
過去八年，台灣經濟成長與南韓差距不大，但一些較能吸收青年就業的新興產業發展，台灣卻落後南韓，例如寬頻通訊、手機、汽車、核能電廠、醫美、文創、流行音樂等。
這些新興行業所創造的商機，可以帶動一批全新的就業機會，同時培育一群全新的專業人才。這也正是降低青年失業率，所最根本需要的。（作者為台灣大學財務金融系兼任教授）
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