南韓峨山政策研究院所做的民調顯示，南韓民眾認為最重要的議題中，南北韓關係只排第五，遠落後於創造就業、經濟問題及教育。不到十％的受訪民眾把兩韓關係視為優先要務。延世大學的國際關係及政治學副教授崔鐘建指出，整體而言，北韓對南韓民眾帶來的威脅感已有點下降。
美國有線電視新聞網報導，北韓宣布火箭試射行動後，前述民調的約半數受訪者都認為，總統選情不會因此受影響。崔鐘建表示，過去來自北韓的大動作，往往都會牽動南韓大選，但這次並沒有，主因是南韓人對來自北韓的挑釁已「習以為常」。他說：「這種事過去二十年來一直發生，儘管有許多零星衝突，但實質上彷彿什麼事也沒發生過；民眾關心的不是打仗，而是自己的福祉。」
現任總統李明博五年執政期間，南北韓往來陷於停頓。在這次選舉中，北韓有屬意的人選，且毫不掩飾。在過去幾個月，平壤當局不斷攻擊南韓執政黨新世界黨的候選人朴槿惠與即將卸任的李明博，九月間還藉模仿嘲弄舞棍大叔Psy的神曲「江南style」，以修圖變造出來的朴槿惠大跳騎馬舞，來攻擊這個南韓強人之女。
北韓報紙十八日呼籲南韓選民讓新世界黨下台，並說新世界黨是「一群連基本道德倫理都沒有的流氓」。北韓明顯是替在野黨總統候選人文在寅助選，但事實證明，決定勝負的最後關鍵是投票率，而非平壤的喜惡。