德勒斯登國家大學圖書館（SLUB）展出的手抄本是世界上完整保存的3本馬雅曆書之一。另外兩本分別在馬德里和巴黎的圖書館。
根據德勒斯登圖書館的紀錄，當年的王室圖書總管在1786年從維也納買回這項13世紀馬雅文明的古物。圖書館從1952年就公開展示這本3.5公尺長的古曆書。
除了研究馬雅文明的學者，幾10年來參訪圖書館的人並沒有特別注意到這本曆書。
直到好萊塢導演羅蘭艾馬瑞奇（Roland Emmerich），於2009年以世界末日為主題的災難電影「2012」在全球造成轟動，馬雅曆的紀元終結和地球災難預言才引發愈來愈多的人的好奇和關切，德勒斯登國家大學圖書館展示櫃裡的馬雅曆書也突然成為館內最吸睛的文物。
據專研馬雅文明的德國考古學家葛魯布（Nicolai Grube）的研究，現在的墨西哥尤加丹（Yucatan）北部地區曾是馬雅人的屯墾區，推算這本曆書應是800多年前當時的馬雅祭師記載農作、祭祀的吉日和凶日，以及太陽、月亮和金星運行的手冊。
居住在地震、洪水和火山爆發頻仍的地區，馬雅人對於大自然心存敬畏，也會從星象的觀察來預測吉凶。
西曆的2012年12月21日是馬雅曆每400年（1年260天）為1周期的第13個周期的結束。由於馬雅曆書最後一頁有洪水等天災的圖象，神秘主義者就解讀是馬雅人的末日預言。
葛魯布指出，2012年12月21日其實是馬雅曆第14個周期的開始。
為了慶祝馬雅曆新紀元的開始，德勒斯登國家大學圖書館特別在12月21日安排了解讀馬雅曆的演講和音樂會。德勒斯登交響樂團將和墨西哥的知名音樂家聯合演出的音樂會，入場券在月前已銷售一空。