管中閔表示，現在年輕人缺少理想，「我在學校（台大）跟學生接觸，也看到這種現象。」反思這個問題，「有些是我們這些人的責任！」很多年輕人之所以沒有想法，甚至不敢寄望更多，是因為環境沒有提供更好的發展機會，沒有給他們希望，甚至讓年輕人覺得留在這個地方沒希望，或不知怎麼掙脫枷鎖，剩下的只能想如何生存，理想和抱負就不見了。
他強調，這次全國科技會議、甚至經濟部日前舉行的產業會議，就是希望社會能創造更多機會，當年輕人對未來有希望時，就會產生理想和抱負。如果他們還在擔心眼前的生活問題、薪水多少，怎會有理想和抱負。
他指出，廿幾年前僅廿幾％的年輕人可以進大學，考上大學就等於拿到終身飯票。但現在超過七十％年輕人可以進大學，父母親還告訴他們：「你要進大學哦，進大學就有飯票啦，事實已不是如此」，這是期待值的差距。
他並說，台灣人才早就處於吃老本階段，人才優勢不再，並形成趨勢。人才出走的原因包括機會、薪資及工作環境等，例如新加坡、香港金融領域機會多，對金融人才就有磁吸效果，台灣必須改變因應。
他也指出，目前台灣人才供需結構高低兩缺，中間卻高不成低不就，高等教育體系缺乏多樣性；內部制度缺少彈性，人才培育重名、重形式，不重實質；在國際競逐上，人才搶不贏、擋不住流失，導致入不敷出。
管中閔坦言，「我們這個年齡的人，應該負更多的責任。上一代給我們有希望的未來，今天我們也有責任把有望的未來交給我們的下一代。」
但張忠謀不以為然說，關鍵在於現在年輕人的期待跟現實的差距拉大，而不是實際的機會減少了，年輕人對期待值的提高比實際機會增加的速度更快。
國科會主委朱敬一則強調，台灣現在雖面對困境，「但我不希望大家用這種悲觀態度去看問題」，召開全國科技會議的目的就是要把熱情重新激發出來！