南韓目前為全球第14富國，就讀頂尖大學的女性人數也相當多，不過在世界經濟論壇（WEF）2012年性別平等指數上，南韓在135個國家中排名第108。
整體而言，女性所得較男性少39%，是經濟合作暨發展組織（OECD）已開發國家中，差距最大的國家。
擁有學士學歷的南韓女性中，只有半數投入職場。部分可能與南韓年資計薪制度對身為人母的女性不利有關。
朴槿惠曾說，若她當選，將是「打破社會『玻璃天花板』對女性無形限制的重大開始」。不過批評人士認為這只是嘴巴說說而已。
韓國女性政治團結組織主管金元熙（Kim Eun-hee，音譯）說：「雖然她的確樹立保守派女性領導人的模範，不過我不認為她是性別平等的象徵。」
朴槿惠曾描述自己是南韓的「鐵娘子」佘契爾夫人（Margaret Thatcher），以及亞洲的梅克爾（Angela Merkel，德國女總理）。她也曾說效法榜樣包括英國女王伊麗莎白一世。
不過她的選戰和上述女強人形象有點差距。朴槿惠競選團隊曾推出競選歌曲，歌詞中把政策與女性S曲線相比，而傷及朴槿惠打造的形象，即她能帶領南韓渡過經濟困難並對抗北韓的形象，使她在20幾歲與30幾歲女性間的支持率疲弱。
首爾1名25歲的女大學生說：「光是靠生理上為女性，說服力不夠。」