國際航空運輸協會(IATA)產業的年度報告,台灣也在近60個研究國家或地區之一,這項成果除了是對台灣航空產業實力的肯定,也代表台灣在兩岸關係穩定發展下,逐步獲得國際認同。
年度報告指出,「如果台灣經濟能更進一步融入國際民航體系,將可產生更巨大利益」,顯見國際社會普遍認為,台灣在全球經貿網絡中,勢將扮演更為舉足輕重的角色。
值得注意的是,這份報告以專章評估兩岸空運現狀,提到自2008年實現的兩岸直航,不僅大幅提高大陸和台灣的交通便利性,也創造巨大的產業發展潛力。
報告也說,日益頻繁及自由的兩岸空運,幫助台灣與國際市場接軌,使得「台灣成為進入亞太地區極具吸引力的樞紐門戶」。
IATA秘書長兼執行長泰勒(Tony Tyler)在會議中罕見地打破慣例,評論特定航空公司,讚揚中華航空及長榮航空為成功的行業夥伴。
泰勒接受中央社記者訪問時表示,他注意到兩岸日益綿密的空運網,替全球航空產業帶來巨大商機,他對中央社記者說:「這會使得產業界更有效率。」
IATA是國際民航組織(ICAO)的觀察員,它所代表的航空公司占全球84%的運能。
美國國會、歐洲議會都支持台灣參與ICAO,前中國共產黨總書記胡錦濤9月7日在亞太經濟合作(APEC)會議場合與中國國民黨榮譽主席連戰會面時也表示,大陸方面將認真研究台灣以適當方式參與ICAO活動等問題。
台灣邁向國際的道路上,政府部門長久以來扮演著「只能做、不能說」的默默耕耘者,然而從2008年兩岸直航破冰的那一刻起,台灣進軍亞洲乃至於參與國際組織的種種努力,終於在4年後的今天逐漸開花結果。