日本政府聲明，火箭在上午9時49分（台北時間8時49分）從北韓西岸發射，10時5分墜落海中。
這是北韓今年第二次發射長程火箭，北韓聲稱發射火箭是為了把衛星送上太空軌道。
北韓發射火箭的時間點，正值前領導人金正日逝世一週年紀念日、以及南韓和日本大選前夕。
平壤當局表示，北韓有權將衛星送上太空，但批評者表示，北韓發展火箭技術的目的是發展將核彈裝在長程飛彈上的技術。
北韓2006及2009年核子試驗後，遭聯合國制裁，根據制裁內容，北韓不准進行飛彈和核子相關的試驗。
北韓4月也曾發射火箭，但以失敗告終。