菲律賓外交部11月下旬宣布,菲律賓、越南、馬來西亞和汶萊4國的外交部次長,同意於12月12日前來馬尼拉,商討向前推進南海問題的可行選項,並找出和平解決爭議的辦法。
然而,菲律賓外交部發言人耶南德茲(Raul Hernandez)今天下午告知媒體,由於開會時間與部分受邀官員的行程有衝突,南海索討國次長級會議「不會在12月12日召開」。
耶南德茲未透露哪些國家的官員無法前來,但他補充,菲律賓將努力促成這場會議在未來能順利召開。
被問及中國大陸是否對與會國家施壓時,耶南德茲表示不願做臆測。
在東協10國當中,菲律賓、越南、馬來西亞和汶萊都主張擁有南海部分主權,而菲律賓與越南近年來多次因南海爭議,而與中國大陸發生爭執。
標榜團結向心的東協,已因對南海主權爭議的立場差異而出現裂痕。今年7月,東協在金邊召開區域論壇系列會議,就因南海議題歧見首度沒有發表聯合公報,在11月下旬落幕的東協高峰會議上,與會的會員國也未能達成南海共識。