林務局羅東林區管處委託專家學者實際研究發現，森林環境對於人們的身心靈健康有某種程度的助益，5日在羅東林業文化園區公開發表研究成果，鼓勵民眾要常常走入森林提升健康，為我國林務發展帶入新的里程碑。
羅東林區管理處長林鴻忠表示，該處從民國99年起委託馬偕醫學院，由林一真、申永順、廖天賜3位教授從心理園藝治療、環工和森林等層面，搭配科學儀器進行跨領域的合作。研究團隊在海拔2000公尺的太平山、海拔500公尺的鳩之澤，針對120位民眾，為推動森林益康提供科學實證。如今有了初步的成果。
該項研究發現，民眾在步行鳩之澤自然步道、太平山原始森林步道前後，其中並經過冥想之後，收縮壓、心跳、末梢血流量、壓力身心症狀，都出現正向的變化。研究結果初步支持：森林步行及冥想後，參與者的身心健康都得到提升，證明森林活動有調節自律神經的生理效益，以及減少負向情緒及身心不適的心理效益。
羅東林管處表示，廣義來說，「森林益康」是指經由人在親近或觀賞森林時，增進個人身體、心理及靈性健康，並促進社區文化和環境生態發展的歷程。該處致力於「森林益康」的推廣，特別委託馬偕醫學院進行人體實證研究，評估在不同海拔的森林環境特性和民眾生理與心理反應的關聯性，提出適合我國研究森林益康的人體生理與心理評估指標和量測森林環境特性。