工研院產經中心(IEK)分析,全球醫用超音波掃描儀市場約為50億美元,其中,小於6公分的微型化超音波儀成長最快速,年產值從2010年的6億美元倍增到2015年的12億,主要原因就是使用靈活、成本較低及方便攜帶。
目前超音波儀的技術核心都被國外大廠壟斷,台灣所需的晶片也都向國外購買。不過,工研院已掌握了系統設計平台技術,將與國內電子設計代工公司佳世達合作,共同開發掌上型可攜式超音波掃描儀。
工研院電光所副所長刁國棟指出,台灣資通訊(ICT)產業發達,尤其在手機產業發展蓬勃,如果能將這些先進技術運用到醫療器材產業,優勢更強。他說:『(原音)政府有這個意識,認為台灣的ICT產業應該把強而有力的力量從消費性電子、電腦產品,能夠往醫療器材方面發展,又是以醫療影像為最大宗,而且非常有用處,對照顧人群應該是最大的一件事情。』
刁國棟強調,台灣技術具有一定的競爭力,只要500美元就能做好成本2、3千美元的晶片,未來將把技術傳給業界,擴大整體市場。
這項合作經費來自政府科專計畫及工業基礎技術往下扎根計畫,1年投入約新台幣1億元,預計2013年1月開始,進行4年計畫,預計第二年即可進行晶片測試,開發出首部全自製的超音波儀。