佛納參議員曾任澳洲全國總工會昆士蘭省分會總副主席，獲選為聯邦參議員後並擔任澳洲國會參眾兩院外交、國防暨貿易聯席委員會委員，長期關注區域事務，特別是近期的東海、南海議題。
佛納參議員9月曾訪問台灣，特地瞭解中華民國政府對東海議題的立場及馬總統的「東海和平倡議」。在會議中，佛納參議員詳細說明釣魚台列嶼爭議的歷史背景，也解釋釣魚台的地理位置實際上更鄰近台灣，一向是台灣漁民的傳統漁場。
佛納參議員說，近來各國對於釣魚台主權歸屬各執一詞，因此儘管中華民國政府持續堅定捍衛主權，但也努力尋求解決之道，這也是為何馬總統提出「東海和平倡議」，呼籲擱置爭議，以和平互惠的方式，促進共同探勘與發展東海資源。
佛納參議員更進一步強調，釣魚台是西太平洋海空運重要樞紐，對亞太及全球和平安全極具意義，並提醒各界重視，深信唯有擱置爭議，才有可能以和平方式解決東海爭議。