日職阪神虎隊守護神藤川球兒新球季如願轉戰大聯盟，加入國聯中區芝加哥小熊隊，同區效力於密爾瓦基釀酒人隊的同胞青木宣親表示，期待未來兩人在美國對決的那一日。
藤川今年季後行使海外移籍權，與小熊簽下2年950萬美元的合約，進而增添球隊牛棚戰力。
青木宣親則是在去年12月透過入札制度挑戰大聯盟，被釀酒人以250萬美元標下交涉權，雙方最終達成2年附帶1年選擇權的協議。
季初青木大多以替補身分上場，但隨著表現日趨優異，逐漸站穩球隊先發位置，出賽機會也增加許多。
青木宣親本季在釀酒人出賽151場，繳出10轟、50打點和打擊率2成88的打擊內容，成績超出預期，也稍稍挽救日籍野手在美國日漸低迷的評價。
對於藤川球兒加盟同區隊伍，青木說道：「同一地區有日本球員實在是非常開心的一件事情，期待賽前能與他打個招呼。」
過去在央聯養樂多隊時期，青木對決藤川的成績為，25個打數裡敲出7支安打，打擊率2成80並有3打點，但沒有全壘打的表現。