美聯社分析貿易數據發現,回溯2006年時,美國在127個國家是分量大於中國大陸的貿易夥伴,而大陸只在70個國家占上風。
風水輪流轉,經過五年時間,雙方地位在去年徹底翻盤,大陸已在124個國家成為比美國還重要的貿易夥伴,美國只在76個國家拚贏大陸。
根據美聯社分析,美國仍然是全球最大進口國,但大陸也在增加進口。2011年,大陸對77個國家來說,是比美國更大的出口市場,遠高於2000年的20國。
美國的整體貿易量雖還比大陸略勝一籌,但如果這個趨勢持續下去,大陸可望在今年超越美國。對30年前處於貧困,一般市井小民都沒講過電話的大陸來說,這是很了不起的成就。
這是第二次世界大戰以來,全球貿易最令人意外的轉變,這個趨勢改變全球民眾的生活及貿易方式,像是農夫增加種植大豆好銷往大陸,學生也競相學習華語。
這項分析顯示大陸急起直追,挑戰美國在全球貿易市場長達一世紀的霸主地位,而這項改變也逐漸反映在兩大強權的政治影響力。
大陸影響力無遠弗屆,先衝擊亞洲鄰國,再擴大影響非洲,現在就連傳統上是美國後院的拉丁美洲也逐漸被撼動。
雖然大陸經濟最近步調放緩,占全球生產及貿易的比重預期仍將持續增加,未來10年預期每年將成長多達8%,這將讓美國及歐洲瞠乎其後,並賦予甫上任的大陸領導班子更多優勢。
南韓商人申哲秀(Shin Cheol-soo)的公司Ena Industry Co,去年有半數的橡膠及塑膠零件銷往美國工廠,但因大陸已在2009年取代美國,成為全球最大汽車市場,他計畫在2015年前,把大陸市場比重提高5倍,增至30%,他和孩子也都在學華語。
申哲秀在辦公室表示:「美國是無牙虎。沒人能夠否認中國正在興起。」