為推廣北埔鄉在地特有的百年水車文化與優質稻米產品，農糧署北區分署29日辦理「2012農糧業務記者參訪暨座談活動-水車吟唱割禾趣」。天公不做美，但南埔稻田不負黃金水鄉美名，成熟低垂的稻子輝映出金黃色光芒，一掃灰黯天色。
包括農糧署北區分署分署長蔡麗琴、農糧署北區分署副分署長蘇德明、新竹縣農業處處長范國銓、北埔鄉農會總幹事莊烘岡等人，由遷居南埔的藝術工作者陳錦輝老師，帶領平均年齡超過65歲的村民組成鹹菜桶打擊樂團，以平常醃製鹹菜的塑膠桶當作打擊樂器，炒熱現場氣氛。
農糧署北區分署長蔡麗琴表示，飲食文化多元，從前每人每年吃下100公斤的米，到現在已經銳減成一人46公斤，產銷失衡，農地休耕面積達到20萬公頃，兩期休耕的更有5萬公頃，也連帶造成農村景象衰退、病蟲害等負面觀感，稻田多元化利用，成為各農村重要課題，此次活動主題即在推廣北埔鄉南埔社區「黃金水鄉」，將北埔特有的水車結合稻米的多元化景觀風情廣為介紹，期以北埔鄉土文化帶動米食文化，期望找回本土米食消費市場，帶動全民「愛吃飯 多吃飯」風潮，也呼籲民眾，周末假日來趟北埔之旅，體驗稻作耕種的樂趣，大人們也能重拾兒時記憶。
與會來賓下田體驗，踩著軟爛稻田手持鐮刀割稻，初體驗腳踏脫穀機，看著金黃稻穗被過濾出，農民不消十秒就能捆紮好一束稻草，圍觀民眾歡笑聲不絕於耳。
新竹縣兩河文化協會理事長姜信淇擔任導覽解說員，帶領來賓前往百年水車巡禮。姜信淇說，南埔水圳上的竹筒式水車，由21支竹筒以45度角呈水，運行了一百六十五年，灌溉其實僅僅兩分土地，但其歷史意義，凸顯客家人克服地勢限制，不畏辛勞的農耕過程，竹筒因年代久遠造成毀損，村內由現齡83歲的陳煥祥老先生，憑著兒時記憶指導村民修復水車，也重現了百年水車吟唱的風貌。
姜信淇說，過去兩分地，農民收入不過一至兩萬元，透過與荒野協會認養合作，給予農民兩萬五千元的租金，荒野協會新竹分會召集45個家庭，以每戶兩千元認養農地；這種「穀東」可不輕鬆，必須自己親自下田插秧、施有機肥、撿福壽螺，乃至最後的收割，保證能收成20公斤的米，透過「穀東」認養農地，推動米食文化，也增加農地產值。南埔村今年租下四分土地，已有140多人搶當「穀東」。
由南埔村社婆婆媽媽組成南埔田媽媽「美食食堂」，成員各個都是客家米食料理高手，活動會場提供艾粄、甜粄、水粄等十多道米食料理供來賓大快朵頤，也竭誠歡迎民眾來到南埔體驗無菜單餐廳，當季產什麼吃什麼，品嘗南埔自產自銷且無汙染的有機料理。