高雄市四座垃圾焚化廠出現垃圾焚化量逐漸減少趨勢，焚化爐也面臨效益降低、成本上升的問題，如何進行焚化爐功能的轉化及變革，成為市民關注的焦點。「垃圾」已不是都市的問題，高雄市率先進行資源回收政策後，垃圾減量的績效卓著，也使四座焚化廠出現垃圾處理量不足的情形，因此，垃圾焚化廠的轉型已是勢在必行，「高市議會Online」網路月刊邀請民代及產、官、學界、環保人士撰文發表多元意見，提供為市府施政參考。
環保局代理局長陳琳樺表示，為塑造高雄市為環保新都，針對各焚化廠進行現階段營運定位，中區廠為區域廢棄物調整中心，南區廠為政策支援清理廢棄物兼具處理一般事業廢棄物，仁武廠為維持穩定廢棄物處理量政策支援轄區清理廢棄物，岡山廠則為政策支援處理外縣市廢棄物為主，其他廠為輔。她強調，各廠中長期將以推動綠能及符合處理需求為主，並引進資源永續組織經營思維，創造與全國其他焚化廠的差異性。
中區廠廠長鄭清山則發表中區廠轉型為備用廠及環境教育中心的看法，並認為如中區廠停止運轉將可節省市庫支出；南區廠長楊宏文說，南區廠為公有公營，可機動執行對環保、資源整合或效益提升等轉型示範，並可擴大成為再生能源鏈結中心，以提升效益。
議員黃柏霖說，焚化爐是現代社會「必要之惡」，市府應更用心發運焚化爐更積極的效益，例如台北市福德坑成為知名滑草場，新北市八里焚化身為結合社區休閒功能的「碳中和樂園」；童燕珍議員表示，未來世界將面臨廢棄物有效管理與開發環保新能源的挑戰，但如能善用科技與創意，相信垃圾也能變黃金。
林武忠議員認為市府應跳脫焚化爐只有燒垃圾的傳統思維，並學習各國發展再生能源的成功模式，規劃焚化爐轉型為有效綠能，打造高雄成為低碳城市；張豐藤議員指出，中區焚化爐應可跳脫廢棄物處理的思考，考量全市需求進行轉型，包括集太陽光電、風力發電及遊憩休閒於一身的綠能環教休閒中心，甚或作為非環保使用的其他用地，市府應及早進行各種可能轉型的可行性評估。
陳麗娜議員主張市府擬定長期目標關閉中區廠，並於關廠三年後開闢為公園綠地，南區廠可關閉二支焚化爐，並將其中一支改為金紙專用處理爐。徐榮延議員說，目前國內推行生質能源技術仍不普及，參考案例亦不多，市府如推動焚火爐功能轉化應研擬配套措施，才能有效控制溫室氣體的排放並降低對環境的傷害。
三民區本上里里長盧錦信認為，為減少爐化焚資源重複浪費，中區資源回收廠停止營運的可行性提高，建議配合覆鼎金公墓更新及公園化，結合地區特色納入整體規劃，提升市民生活品質。
國立屏東科大教授蔡文田指出，針對垃圾焚化爐發電效率的提升可從開源與節流思考，但應重視提高焚化處理垃圾之熱、提升垃圾焚化廠廢熱發電後餘熱及減少垃圾焚化爐幅射熱損失等議題。國立成功大學助理研究員簡聰文說，國內如能充分發揮焚化爐的能源轉化功能，不僅可解決電力不足及電價調整壓力，亦可以降低溫室氣體排放量，並對環境保護做出貢獻。
台灣濕地保護聯盟秘書長謝宜臻指出，綜觀中區焚化爐化廠的環境資源、人口密度、交通便利性及垃圾處理能力等因素，在中區廠屆臨使用年限之後，應積極辦理除役，並結合周邊腹地，整體規劃為高雄都會的新綠肺，同時可提供鄰近密集的人口休憩的去處，同時提高周邊土地的發展潛力。
高雄市廢棄物清除處理商業同業公會理事長陳建元憂心政府推動資源再利用的後遺症，他說，事業廢棄物恐被「假借資源再利用之名，行不法棄置之實」，應有建立嚴格管制機制，否則，未來台灣的環境將有悲慘命運。