形象強悍嚴肅的朴槿惠，向來以英國女王伊莉莎白一世自許，或許可以由此一窺她的政治抱負。伊莉莎白一世任內不但化解宗教分歧而維持國家的統一，更把英格蘭治理成當時歐洲最強盛的國家之一，成為大英帝國歷史上最偉大君主。
朴槿惠二○○七年尋求問鼎大位，但在黨內初選時以些微差距被李明博打敗。她在今年七月參加黨內初選時提出保證，她將打破南、北韓之間「互不信任的惡性循環」。她一度形容自己的政治理念是「韓國版的佘契爾主義」，師法前英國首相佘契爾夫人的理想政治、經濟和社會政策以及政治風格。
八月贏得黨內提名時，朴槿惠曾說：「我將開創全國上下團結一致的大時代」。她把自己塑造成有原則、鋼鐵般堅強的領袖形象。她表示，自己從父親的身上學到這些價值。她三度擔任黨揆，展現了動員群眾支持的技巧，在她領導下，新世界黨的前身大國黨打贏全部四十場大小選戰，她也獲封「選舉女王」。
不過，獨裁者之女的出身，成為她的政治包袱。朴槿惠九月向受害者及家屬道歉，希望爭取更多支持。朴槿惠終身未婚，她常說，已經嫁給了南韓。