捐助喜憨兒 一份公益兩個夢想

【記者呂苡榕台北報導】根據內政部統計，去年底全台45歲以上合併心智障礙之多重障礙者人數高達3萬人，身障者的安老需求高達生活需求的38.6%，心智障礙者的老年安養成為必須面對的問題。喜憨兒社會福利基金會4年多前在高雄旗山興建老年喜憨兒的安養中心，費用仍有1千6百萬的缺口，27日喜憨兒基金會舉行募款記者會，希望各界慷慨解囊，給憨兒一個家。台北大學社工系副教授林昭吟指出，身心障礙者的平均餘命較一般民眾少10至15歲，且較一般人提早10至15年出現老化。雖然身心障礙者的平均餘命已改善，以前唐氏症患者的壽命大約35歲，現在延長到55歲，但心智障礙者年輕時便失去自理生活能力，平均餘命增加、提前出現老化，讓身心障礙者的老年照護成為重要議題。喜憨兒基金會董事長蕭淑珍直言，喜憨兒是父母心中放不下的包袱，「我的孩子是重度心智障礙，9歲才會走路，15歲就脊椎側彎，25歲出現精神障礙，罹患重度憂鬱症。」喜憨兒家長崔媽媽說，自己的孩子個性活潑，小時候常常四處跑去玩，讓家人四處找尋，後來進入喜憨兒烘焙坊，學會一技之長和人際關係，也讓家裡放下心。想到孩子老年後的生活，崔太太感慨：「希望孩子在自己有生之年健康快樂，至於自己過世後孩子該怎麼辦，完全不敢設想。」因為放不下的牽掛，促成喜憨兒安養中心。4年多前由政府補助、企業和民眾共同捐款而興建的喜憨兒安養中心──天鵝堡已完成建設，預計明年4月正式啟用，服務照顧部分仍有1千6百萬的經費缺口。擔任喜憨兒基金會代言人的十大傑出青年沈芯菱感慨，當初見到這些孩子，只感覺他們是群無憂無慮的天使，聽到社工老師說，這些孩子會比一般人更快老化，嚇了一跳。許多喜憨兒家長唯一的願望，只想比自己的孩子多活一天，好照顧他們終老。有了安養中心提供穩定的生活支持，也讓這些家長放下心中重擔，「一份公益實現兩個夢想。」沈芯菱說，這些憨兒需要的不是眼淚，而是外界給他們一個機會。透過小額捐款，協助他們擁有平穩的老年生活。