「那是說，在一起的時候妳並不確定是否愛我？」
「我不知道。我不是那麼確定。」
打開門，屋裡幽暗闃靜，臥室裡電視閃亮著，沒有聲音，頌妮雅側臥著，待了一會，丹尼爾悄悄退了出去；她沒有睡，只是一動不動，暗自泛著眼淚。
丹尼爾沒有家，但有一大串鑰匙。他做室內裝潢，在工地隨便過夜，一個工地到另一個工地，很少人找得到他。他跟情人頌妮雅偶爾見面，在酒吧裡，跟朋友一塊，但很少上她家去。他無法忍受她經常出差，她則希望在他身上得到平穩的感情。既是彼此的理想，也是互相折磨的對象，他們在熾愛的虐待中飄浮，透過痛苦來感受愛的存在。
丹尼爾同時被一個瘋狂的男人跟隨，「瘋子」潛入工地，割破他的枕頭，砸毀他的物品，在半透明的布簾後，鬼魂般地監視他。他是誰？在甚麼時候進入他的生命？有一天，瘋子告訴丹尼爾，你是我摯愛的男人，丹尼爾將他趕出工地，踹下樓梯，摔得皮開肉綻。
劇場/電影導演薛侯（Patrice Chereau）長期關注「愛情如何變成真實的、肉體上的折磨」，二○○九年的電影《虐待》（Persecution）是一組現代人碎裂的肖像，在抽象的敘事上，他更添上一抹「性格悲劇」的宿命色彩。