中國大陸多年來透過貿易和軍售支持緬甸，也利用聯合國安全理事會常任理事國擁有的否決權，讓緬甸不致因人權紀錄不佳受到聯合國制裁。
北京也因此確保緬甸這個鄰國太平無事，並可取得緬甸的石油、天然氣和其他天然資源。
然而，自從緬甸軍方讓文人掌政以來，中國大陸已失去部分對緬甸的影響力。
歐洲和美國企業在緬甸經商的禁令已經解除，各公司忙著與來自中國大陸、印度和亞洲其他地方的企業爭奪緬甸資源和消費市場。
美國總統歐巴馬本週歷史性訪問仰光，會見上任以來領導一連串政治、經濟改革的緬甸總統登盛（Thein Sein），以及在軍政府統治時期力爭民主的民運領袖翁山蘇姬。這是華府和緬甸關係出現突破性變化的最明顯象徵。
香港大學緬甸問題專家埃格勒托（Renaud Egreteau）說，緬甸正在扭轉長期依賴北京的態勢。
他說：「很明顯的，壟斷時代已經告終。」但中國「強烈的影響力將繼續存在」。
分析家說，美國不僅在外交領域搶當老大。北京當局結束在緬甸的外交壟斷，也讓一向在緬甸感到賓至如歸的大陸貿易商開始緊張。
住在中緬邊界的緬甸異議人士翁喬紹（Aung Kyaw Zaw）說：「在獨裁統治下，中國商人20多年來在緬甸沒有任何競爭。當時他們想做什麼都行。」
耶魯大學學者高登（Josh Gordon）說，過去20多年，大陸與緬甸統治階層關係極佳，卻幾乎不需要與公民團體和當地社群接觸。
如今，在反中情緒高漲的緬甸，大陸必須重新思考做事情的方法。
高登說：「緬甸存在排外的政治文化，它強化了緬甸對中國崛起和中國對緬甸影響力的反應。」
但他認為，中國大陸企業會找到在緬甸發財的方法。緬甸有6000萬人口，市場上充斥來自中國大陸的消費產品。
高登說：「隨著其他國家參與，中國在緬甸的基礎建設和大規模計畫的比重也許會降低。但美國也不太可能搶下緬甸的廉價塑膠椅市場。」