這項刊登於BJOG：國際婦產科雜誌(BJOG: An International Journal of Obstetrics and Gynaecology)的研究發現，孕婦是否在懷孕後期從事性行為，對她們的分娩時刻並未造成差異。
研究報告的共同作者之一、馬來西亞大學婦產科教授譚彭中(音譯，Tan Peng Chiong)說，許多婦女相信做愛會促使陣痛分娩，科學家已針對這點提出可能的生物學解釋。
其中一個理由是，精液中含有似激素的物質稱為前列腺素，這可能促使分娩；而對乳房的刺激、以及性高潮導致子宫攣縮也都可能加速分娩。而為過期妊娠，也就是懷孕超過42週的孕婦進行引產則是很常見的。
這項研究邀請了超過1,100位懷孕35至38週的婦女參與，她們沒有人在先前6週有過性行為。其中約半數被醫生告知，為了安全地迅速完成分娩建議經常做愛；另一半則被告知在懷孕期間性行為是安全的，但它對分娩的影響則是未知。
研究人員追蹤這些婦女以決定她們懷孕多久、以及她們是否需要任何的醫療干預來開始分娩。
結果發現約有85%被鼓勵做愛的孕婦確實遵從醫生的建議；而另一組的孕婦中也有80%有性行為。但是這2組的引產比例相近，被建議有性行為的是22%、另一組是20.8%。
俄亥俄州立大學醫學院(Ohio State University College of Medicine)副教授沙菲爾(Jonathan Schaffir)說，先前的研究主要是仰賴對婦女在懷孕期間性行為的調查來進行，但這次的研究則是首度試圖真正的隨機化，有些孕婦做愛、有些沒有。
沙菲爾認為，即使雖然這項研究並未顯示出做愛和分娩率增加或減少的關連，但它有助於鞏固做愛可能是安全的想法，如果孕婦想要的話。