歐洲多國近年經濟蕭條，許多百姓逐漸面臨必須縮衣節食來度日，而經濟不景氣帶來的影響，甚至反映在歐洲日益增加的肥胖人口。根據《紐約時報》報導，歐洲肥胖率20年來逐漸上升，失業人口增加，情緒低落焦慮也會使生活飲食習慣改變，目前有超過5成的歐洲人體重過重，約17%肥胖。
歐洲肥胖人口近年來有日益增加的趨勢，與連年經濟不佳、失業人口多有密切關聯。
包括英國、法國、葡萄牙在內等國家，生鮮蔬菜水果的消耗量有下降的趨勢，多以選價不選量的方式採購食品，也因此在營養攝取方面產生了改變。根據歐洲肥胖醫學中心（European Medical Instituteof Obesity）發表的報告指出，西班牙的失業婦女就有出現「情緒性飲食」而造成肥胖率上升；而義大利也實施回收可利用的義大利麵、麵包、蔬菜等，做成新餐點，民眾也變成常食用罐頭食物而非新鮮蔬果。
對於貧困家庭來說，賣場降價促銷的食物成為首選，通常會是加工食品、冷凍微波食品，在過去5年來這類食品的銷售量增加了25%，另一方面，為了賺取更多薪水，家庭的工時也增長，因此在家自行料理的時間也減少，更使得民眾偏向食用微波食品。
歐洲現在也面臨到了在美國長期以來的問題：當經濟拮据時，多數人不再在乎生活品質，營養健康也不再重要。美國許多低收入戶的家庭，肥胖率十分高，也就是因為許多貧民常吃速食店或便宜的微波加工食品所致。
自2010年以來，英國的食物專家與議員也紛紛發聲，盼政府關注百姓普遍營養不良的危機，解決糧食短缺問題，否則只會造成物價上漲、收入下降的窘境。現今大多數人寧可選擇「吃飽就好」而非營養均衡的食物，也造成肥胖問題的衍生，許多慢性疾病如糖尿病、心臟疾病、高血壓等，更成為國家醫療支出上沉重的負擔。