曼谷郵報（Bangkok Post）報導，東協和中國大陸在峰會上預期會淡化南海領土爭議會有公開衝突的疑慮。但實際上，爭議各方的「底線沒有改變」。
分析指出，難以保證南海爭議不會再次威脅東協的團結，7月東協外長會議因各國在南海議題無法達成共識而未發表聯合公報，是東協成立45年來首次，東南亞各國領袖這次恐怕也會面臨同樣的問題。
東協秘書長蘇林（Surin Pitsuwan）表示，各方都看到當前局勢不利，中國大陸7月起就派出使節訪問東協國家，以增進相互了解。
不過，報導引述外交消息來源指出，東協與中國大陸對「南海行為準則」（COC）仍有很大歧見。
報導指出，中國大陸當前立場與2002年簽署「南海各方行為宣言」（DOC）時不同，東協與中國大陸在DOC中重申對1982年「聯合國海洋法公約」目的與原則的承諾，但南海行為準則還未有共識。
報導說，中國大陸不願在多邊會談提出這個議題，即使討論，也不願納入正式紀錄，顯示中國大陸試圖與聯合國海洋法公約保持距離。這是7月東協外長會議無法發表聯合公報的原因。
報導指出，東協資深官員無法確保7月份的僵局不會在高峰會重演。
但蘇林表示，在高峰會上進行討論會給世界帶來信心，即東協正在解決問題，不會爆發公開的衝突。