（優活健康網記者杜宇喬／綜合報導）每年11月的第三個星期三是「世界慢性阻塞性肺病日」（World COPD Day）。主要目標在結合健康照護專業人士與病患團體的力量，拓展全世界對慢性阻塞性肺病（Chronic Obstructive Pulmonary Disease，COPD）的瞭解，並主張以更好的方式照護慢性阻塞性肺病患者。但多數人未警覺到自己已罹患慢性阻塞性肺病，誤以為僅是身體老化導致肺功能下降，待發病時，往往已是末期，剩下不到2年性命，並且癱瘓在床，靠呼吸器維生。
慢性阻塞性肺病包括「肺氣腫」、「慢性支氣管炎」及「慢性哮喘」，好發率極高，尤其為40歲以上吸菸的男性居多，若疏於治療，病況只會每況愈下。台灣胸腔暨重症加護醫學會祕書長彭殿王表示：「氣喘與慢性阻塞性肺病的最大的差別在罹患族群，年輕族群較易罹患氣喘，而且是可以治療恢復的；但慢性阻塞性肺病好發族群為中老年人，治療無法恢復，只能延緩惡化及改善症狀，且肺功能快速惡化會導致呼吸衰竭，嚴重影響患者生活基本能力。」
以國內450萬吸菸人口推算，135萬人都將走上COPD的不歸路，值得注意的是，其中近8成的吸菸人口，對疾病威脅渾然不知，一般人常在還能呼吸時忽略保護肺部健康，不會驚覺「咳、痰、喘」的危機，台灣胸腔暨重症加護醫學會呼籲，政府應重視肺功能檢測對早期診斷COPD的幫助，應盡早讓檢測在健檢中發揮應有功能，共同推廣肺功能檢測，一同關懷你我的呼吸健康。