這篇報導開宗明義指出，馬總統在二○○八年當選時，台灣人對他抱持高度期許，希望台灣的經濟開啟新頁。他與中國簽下劃時代的協議，協助台灣經濟走出邊緣化的困境。馬英九清廉技術官僚的形象，也讓他不受國民黨內朋黨營私與內鬥影響，和貪腐入獄的前總統陳水扁形成強烈對比。
但《經濟學人》指出，儘管馬英九在年初連任，但五年來台灣變化很大。根據電視台民調，馬總統的民意支持度重挫至史上新低的一三％，「這個國家顯然有個共識：馬先生是個無能的笨蛋（ineffectual bumbler）。」
文中鉅細靡遺列舉台灣人民的生活困境。該文認為，儘管大環境不佳是富裕經濟體相同的困境，但「馬先生的領導難辭其咎，他無法描繪出更具希望的未來…更有甚者，為了回應反對黨或媒體批評，他的政策常朝令夕改，均顯現他優柔寡斷的性格。」
報導舉例，馬總統宣布調高電價，民怨隨之爆發，馬又踩煞車、宣布電價緩漲。此外，勞保可能在廿年內破產，也令台灣人憂心忡忡，但是為避免民意探底，馬總統又無法下決心大幅調高保費。
《經濟學人》指出，馬總統爭取台灣人支持，卻引發執政黨鐵桿支持者的反彈。以最近炒得沸沸揚揚的退休軍公教年終慰問金為例，政府為平息民怨大砍發放對象，令國民黨的鐵票部隊─退伍軍人揚言抗爭。此外，馬總統引以為傲的清廉形象，也因前行政院祕書長林益世收賄被起訴而蒙塵。
文中分析，有意逐鹿四年後總統大位者，短期內不會搶著表態，「畢竟，他們不會願意扛起國家經濟問題的責任」。文末更以重話批評，「沒有跡象顯示馬先生的主要政策將會改變（或者應該改變），但是他的威信已經一天天消減。」
管婺媛、王正寧/台北報導
財經雜誌《經濟學人》以「笨蛋馬英九」，批評馬英九總統。對此，總統府昨天表示，因為這段時間內，國內外政經環境出現很大變化，台灣也面臨經濟環境考驗、社會氣氛也不是最好，執政團隊都持續檢討、積極改進、全力以赴，希望早日帶領台灣走出低谷。
范姜泰基表示，雖然台灣目前經濟景氣不佳，許多指標也顯示出政府努力已有初步成績。如今年九月台灣景氣燈號轉為黃藍燈、今年一至九月外資增加十七．四一％、大陸投資增加二九八．一三％。此外，今年「美國商業環境風險評估公司」（BERI）將台灣投資環境評為全球第四；財經雜誌《富比士》（Forbes）公布的二○一二「最適經商國家」排行榜，台灣也被列為全球第十六名，超越日本及韓國。
范姜泰基說，雖然國內大環境尚未完全復甦，但面對國際上客觀的正面訊息，我們也該就事論事，不必妄自菲薄。