李克強明年春季料將接任總理，治理這個世界第二大經濟體。他的英語能力，不只讓他能與美國企業執行長和歐洲各國總理及首相閒談，更透露出他學習英語時期的北大自由主義學風。
30多年前，李克強進入北京大學，成為「法律系77級」新生。這是文化大革命後大陸大學首度公開招生。
現年57歲的李克強，當時沈浸在改革開放的思想與政治熱潮中。這股熱潮直到1989年天安門民主示威事件後才結束。
李克強在北大校園結識了一些熱切支持民主的朋友，其中有部分後來堅定反對共黨專政，也有部分是在六四天安門事件後流亡海外的民運人士。
在這場政治經濟改革熱潮中，李克強是英國著名法學家丹寧爵士（Lord Denning）著作「法律的正當程序」（The Due Process of Law）的譯者之一。
他在北大主修法律，老師是留學西方的龔祥瑞。龔祥瑞是少數逃過毛澤東迫害的老學人之一。
李克強在一本2008年出版書中的一篇文章寫道：「我在北大讀了將近十年書，期間一陣所謂的『知識爆炸』迅速蔓延。」
「我追求的不只是知識，還包括形塑氣質，培養學術眼光。」
他的大學同學紛紛走上政策研究、社會運動，甚至堅定的反對派之路。李克強選的是比較謹慎的路，他放棄出國留學夢，順著當時具改革色彩的中國共產主義青年團往上爬。
這段時間，他取得法學碩士，並跟從主張市場改革的厲以寧修讀經濟學博士。
他1998年出任河南省委副書記，後來升為省委書記，2004年轉任遼寧省委書記，2007年躋身中共中央政治局常務委員會，成為九名常委之一。
賞識李克強的大陸國家主席胡錦濤，10年前上任時承諾尊重法律和憲法。但是胡錦濤領導的政府卻鎮壓反對派，用司法機構之外的手段拘禁異議人士。
李克強目前在小群體中，似乎比在大庭廣眾中自在。企業家和學界人士都說，李克強嫻熟政策的程度令人印象深刻。
儘管李克強曾受過自由派薰陶，他的擢升不大可能帶來太大政治改變。在中國大陸，要推行重大改革，需要更協調一致的支持。