國策研究院與陸委會12日舉辦「中共18大之權力傳承與政策動向」國際研討會。美國波士頓大學國際關係系教授費士卓(Joseph Fewsmith)在會中表示，各界希望中國大陸地方政治開放、社會更穩定、逐漸有民主氣息，但事實上並未發生，過去期盼中國大陸社會一步步轉型，是過度樂觀。
費士卓指出，新的領導階層必須面對大陸社會不公平、貪汙嚴重等問題，但他懷疑新的領導階層能否提出符合人民心聲的答案。費士卓：『(原音)新的領導階層是否能夠，對於薄熙來所提出的呼籲，能否形成有效意識型態上的回應？薄熙來對於中國問題有提出解答，我自己認為新的領導階層他們必須有效的提出有力的答案，但是我很懷疑做得到，因為一旦走向這個意識型態的部分，去解釋國家的制度與方向，就會產生1989年的天安門事件政治風暴危險。』
美國加州柏克萊大學教授羅德明(Lowell Dittmer)也指出，政治改革目前仍非大陸的優先工作，大陸政府的長期使命是創造真正的中國崛起。他認為，胡錦濤時期已做了許多布局，拓展大陸在國際的影響力，習近平可望延續大陸的國際戰略，最終的目標是取代美國在亞洲的地位。
泰國法政大學助理教授朱拉齊(Chulacheeb Chinwanno)則說，他對大陸新領導人習近平、李克強是否重視民怨、能否凝聚共識等，都打上問號，一旦中國大陸無法面對這些挑戰，將會產生很多震盪。