在美國第一家媒體率先宣布歐巴馬勝選後,歐巴馬便在「推特」上向兩千兩百萬名跟隨者致謝,他說「這一切能發生,是因為你們,謝謝你們」、「再做四年」,並附上他與妻子蜜雪兒擁抱的照片。歐巴馬宣告勝選的推文立刻被網友瘋傳,轉貼了五十萬七千多次,是他被轉貼次數最多的推文,他與妻子相擁照也在臉書被三千兩百多萬名粉絲轉貼,吸引數萬網友留言。
歐巴馬此舉凸顯社群媒體在今年大選的重要地位。四年前歐巴馬就善用網路打選戰,今年社群網站在選戰吃重程度更是前所未見,兩陣營在推特上從年初纏鬥到年尾。但歐巴馬的網路選戰經驗又更老練。投票日下午,歐巴馬出乎意料地在社群新聞網站Reddit上發文「我需要你們去投票」,他的競選團隊在各州截止投票前持續上網發訊息敦促選民投票。相較之下,羅尼只在中午過後發一篇推文催票,就沒再更新訊息。
「推特」官方推出「#election2012」專屬話題標籤、「臉書」官網打出「今天是投票日」、提供投票網友打卡等,都顯見社群網站的大選熱潮。六日晚上,開票結果未出爐前,推特上美國大選相關推文已達三千一百萬筆,創下美國政治史上最多推文的紀錄,之前的紀錄是十月三日首場總統候選人辯論會;歐巴馬確定勝選後,推特更是陷入一片瘋狂,尖峰時一分鐘湧入三十二萬七千多筆相關推文。推特發言人霍維茲認為,推特儼然「成為一種全國性黨團」。
第一場推特選舉
社群網站也往往是新聞首先曝光的平台。新罕布夏大學政治學教授史卡勒指出,「推特世界形塑新聞和輿論」,「網路是真正且有威力的政治工具」。黨內初選失利的共和黨德州州長裴利的選戰經理強森認為,推特「改變了今年選戰動態,而且未來還將繼續扮演更重要角色」。民主黨策士西門斯說:「這次是第一場推特選舉。」社群媒體現已成為選舉機器的一部分,未來的選舉,候選人勢必得將社群媒體視為另一個戰場。
今年大選的另一個特殊現象就是,許多選民投票後上網公告周知「我投票了」,皮優研究中心調查,二十二%的登記選民上網宣布自己投給了誰、或者準備這麼做。