環保人士︰恐影響千萬人
儘管受到鄰國抗議與環保人士反對，但寮國仍將在本週興建該座水壩。寮國副能源部長威拉豐五日表示，歷經兩年籌備，這座位於扎雅武里（Xayaburi）、耗資三十五億美元（約一○二三億台幣）、泰國朝甘昌集團（Ch. Karnchang）負責設計和施工的水壩，將於七日舉行破土典禮正式動工。威拉豐還說，為顧及環保衝擊，該水壩的設計已有所修改，確保不會對鄰國造成傷害；因此即便有反對聲浪，但絕對不影響寮國政府在二○一九年將該水壩興建完工的目標。
美國呼籲暫停這些築壩計畫，直到相關影響的研究報告出爐為止。美國國務院五日在聲明中指出，目前還不清楚扎雅武里水壩衝擊提供上千萬人食物安全與生活的生態系統層面與嚴重性。
目標興建十一座
寮國是亞洲最貧困的國家之一，水力發電仍是國庫主要營收來源；扎雅武里水壩完工後的發電量，估計可達一千兩百六十百萬瓦，讓寮國能靠賣電給鄰國泰國牟利，但寮國長期盟友越南強烈反對築壩。築壩發電賺外匯讓扎雅武里水壩可能成為寮國與柬埔寨預計在湄公河流域興建十一座大壩中的第一座；反對者因而擔心，這座位於寮國中部的水壩，恐引發寮、柬二國在長達四千八百公里的湄公河流域的築壩熱潮，影響仰賴湄公河捕魚與灌溉的居民的生活。
美國國務院指出，湄公河的永續管理與美國的利益息息相關，也了解湄公河委員會成員國還沒有就扎雅武里水壩達成共識。湄公河委員會是一個管理規範湄公河事務的組織，成員包括該四個湄公河流域國家，分別是越南、寮國、柬埔寨與泰國。美國國務院的聲明指出，美方希望寮國政府能在有關扎雅武里水壩的問題上，落實它願與鄰國合作的承諾。
與寮國有深厚淵源的越南，已呼籲至少十年內暫停在湄公河主流域興建大壩，湄公河委員會四月的會議也推遲對扎雅武里水壩做出決議，但此結果並不具約束力，通往扎雅武里水壩的道路與其他的水壩相關設施已經開始動工。