美日訂有防衛合作指南，規定美軍與日本自衛隊合作的內容。防衛合作指南最初是在1978年為因應朝鮮半島有緊急狀況等制定的，後來於1997年修訂。
有鑑於中國大陸擴增軍備、擴大海洋活動，美日希望加強防衛合作，因此考慮修改防衛合作指南。
考慮修訂的內容除了防範中國大陸外，有關日本西南島嶼的防衛、海洋監視外，也與因應北韓研發核武及飛彈、大規模災害、網路反恐等有關。
日本政府考慮等美國總統大選結束後，與美國進行事務性磋商，討論有待調整的項目。快的話，明年春天舉行美日外交、國防部長級「美日安保諮商會談」（2加2會談），確定修改美日防衛合作指南的具體方向。