中國共產黨目前有9名中央政治局常務委員，但種種跡象顯示，18大後政治局常委可能減至7人。其中，內定將接任中共總書記及大陸國務院總理的習近平和李克強，是18大後確定續任常委的人選，其餘5個名額則由呼聲較高的8名人選角逐。
在8名熱門人選中，國務院副總理兼重慶市委書記張德江、廣東省委書記汪洋、天津市委書記張高麗、上海市委書記俞正聲等4人，以地方諸侯之尊角逐政治局常委大位，但這4人的聲勢變化，卻各不相同。
在中共黨內向來有「救火隊長」之稱的張德江，3月間臨危授命兼任重慶市委書記，為前任書記薄熙來被罷官作善後，成功穩住局面。加上他歷任吉林、廣東、浙江省委書記，地方從政及處理重大意外事故的資歷豐富，在各種入常人選的報導中，他始終穩坐榜內。
今年僅57歲的汪洋，原是呼聲頗高的入常人選。由於多次發表開明傾向的言論，加上以和平方式成功處理烏坎事件，讓他累積不少人氣，被視為中共「改革派」、「開明派」的代表人物，卻也因此引起黨內保守派疑忌，導致近來不斷傳出他無法入常的風聲。
相形之下，作風低調到甚至拒絕媒體專訪的張高麗，是大陸省級官員中頗擅長招商引資的人物，手腕常令不少外資及台商折服。由於天津的招商及建設成績不俗，使低調的他在中共黨內擁有一定人氣，是「悶聲發大財」型的角色，更讓他有如黑馬，入常態勢後來居上。
至於俞正聲，父親黃敬（原名俞啟威）曾與毛澤東妻子江青相戀，後曾任天津市委書記及部長級官員，因此俞正聲被視為「太子黨」。雖在上海政績平平，俞正聲入常呼聲原本並不低；但近來傳出他入常無望，原因恐與長兄俞強聲早年叛逃及俞正聲年齡較大有關。