目前日本列島約有3,170處，27,825個源泉每分鐘湧出量約270萬公升的溫泉，根據溫泉法的規定，必須符合1.源泉溫度25度以上，2.溫泉水每1公斤中含一定量的成分等條件，而溫泉為何如此吸引受歡迎及對身體好的理由有三
（1）根據其泉質成分而產生的療效
（2）根據溫熱、浮力、水壓等造成的物理效果
（3）遠離平時的生活環境，接觸到不同的自然環境和氣候而讓身心狀態得到改善的效果等。
日本的溫泉鄉大都分布於溪谷的、山間的、川邊的、高原、海邊、湖畔等種類。地理位置不同其效果相異，如山上的溫泉和海邊的溫泉各有不同的療效。位於海拔1,000公尺以上的溫泉能帶給身體適度的刺激，適合健康者泡湯；而海拔300公尺以下的山麓處溫泉則較適合失眠或有高血壓等需要休養者。此外，位於海邊的溫泉名勝氣候溫暖宜人，適合累積疲勞者或是高齡者、病癒須復健者。