報導指出，習近平的父親習仲勛是中共革命元老，而且他本人充份利用與軍方的關係，因此他過幾天接任中共總書記時，與軍方關係之密切，遠遠超過他的前任胡錦濤在10年前接任時的程度。
習近平早年曾在中共中央軍事委員會辦公廳工作，並擔任中央軍委秘書長耿飆的秘書。
紐時指出，即使習近平沒有馬上成為中共中央軍委主席，而是要等兩年，那還是會有8年的時間可以直接指揮中國大陸軍方。
報導引述中國大陸和美國的外交人士說，習近平身為中共總書記，同時與實力茁壯的軍方有良好關係，將使他成為華府不好對付的人物。
在外交方面，紐時指出，習近平在2008年3月出任國家副主席以來，已經走訪50幾個國家，而胡錦濤擔任國家副主席期間，僅訪問了17國。
報導說，中國大陸過去10年的外交政策焦點在於取得海外的原料，未來10年則在於強調提升軍力，以保護中國大陸在亞洲的利益，並向外擴張影響力。
紐時指出，過去4個月，中國大陸大張民族主義旗幟，積極展現實力，分析師與外交人員認為，這可能是未來10年中國外交政策的前兆。
北京人民大學教授金燦榮告訴紐約時報說，習近平2月在華府演說時表明美國應該為中國的崛起讓出一些空間，這就是在挑戰美國全球的領導地位。
金燦榮說，大陸應該協助美國承擔更多責任，美國也應該與大陸共享權力，「美國菁英不會喜歡，但他們必須接受」。
他說，大陸經濟成長的速度未來還是會超過美國的成長，而這個事實將改變美國菁英不願與中國大陸分享權力的態度。
在兩岸關係上，曾經在浙江與福建服務過的習近平，對台灣有相當的瞭解，與台灣商界關係良好，但前駐美代表吳釗燮認為，在尋求兩岸更進一步整合議題上，習近平的立場將更為強硬。