中共中央軍事委員會由主席、副主席、委員組成，人選由中國共產黨中央委員會決定，下設總參謀部、總政治部、總後勤部、總裝備部等領導機關。
與中共其他機關一樣，年齡也是中共中央軍委成員的一項重要指標。
第17屆中央軍委裡，除胡錦濤可能循前總書記江澤民模式續任軍委主席外，63歲的原總裝備部部長常萬全、62歲的原空軍司令員許其亮，將在18大高升，可望出任軍委副主席。
67歲的海軍司令員吳勝利續任，仍將是軍委委員，但明年是否能接任國防部長則尚待觀察。
原總參謀長陳炳德、總政治部主任李繼耐、總後勤部部長廖錫龍、第二炮兵（彈道飛彈）司令員靖志遠，已因超齡而退役。
現任國防部長、軍委委員梁光烈也已屆齡。
新任的總參謀長房峰輝、總政治部主任張陽、總後勤部部長趙克石、總裝備部部長張又俠，將在18大進入中央軍委，擔任委員。
還有新任的空軍司令員馬曉天、二炮司令員魏鳳和，也將成為中共中央軍委委員。
目前，最引人注意的還是胡錦濤的去留。若依照鄧小平、江澤民對接班人「扶上馬，送一程」的模式，18大後仍由胡錦濤續任軍委主席、習近平任副主席，一兩年後再交接，則權力更替過程相似。
但也有傳言說胡錦濤可能「全退」，在18大就把軍委主席的重任交給習近平。加上目前傳出的各項軍委副主席名單中，都沒有習近平的名字，引來不少猜想。若胡錦濤18大不再續任軍委主席，將是中共政治的一次重大變革，顯示權力交替向制度化前進一步。