華爾街日報發自北京的報導指出，被認為與前重慶市委書記薄熙來關係不錯的將領劉源與張海陽，並沒有在這份提拔名單中，表示他們進入中共中央軍事委員會12人名單的機率不高。
報導認為，中國共產黨第18次全國代表大會的軍委人選，被視為是現任總書記胡錦濤與即將上任的總書記習近平、前總書記江澤民的角力。報導說，胡錦濤在這次人事異動中占上風，將在軍中保有實力牽制習近平或江澤民。
報導認為，這意味著習近平未來兩年在國防問題上必須服從胡錦濤。
這篇報導說，中共軍方處於重要時刻，因為正迅速發展海軍與空軍實力，挑戰美國在亞洲的軍事主導地位。
中共長期以來在陸軍投入龐大資源，不過愈來愈重視空中與海上力量，想要保衛在沿海地區附近海域的權益。