老人由於消化能力趨緩，身體對食物的處理能力包括咀嚼力、消化跟吸收能力都較年輕人差，醫師提醒，需長期照護的老人家，若吃東西變少或胃口不好，其實並不是因為肚子不餓，而是因為沒力氣連續咀嚼食物，或是食物吃進去後出現腹脹，而不想再吃，甚至是拒絕再吃東西。當有這種情形，要進一步去詢問是否累了，或是肚子覺得腹脹，再依情況調整。
醫師提醒，若家中有需長期照護老人，應多點耐心，注意長輩的飲食問題。（攝影／駱慧雯）
羅東博愛醫院新陳代謝科醫師郭志豪表示，如果長輩覺得腹脹，一般建議採取少量多餐的方式，三餐吃的量減少至半碗飯的量，中間增加2到3次副餐，食物及烹調方式要低油、低鹽。
另外，像是植物性蛋白和魚肉就比其他肉類要好，建議多用水煮、蒸或烤的方式烹調。但是主食類的食物則可選擇粗糧類，不但含較多的纖維可以促進腸胃蠕動，也含較多的維生素B1。
長輩如果是覺得太累而吃不下，除了少量多餐外，食物需進一步處理以減少咀嚼的負擔，比如說青菜類可以切碎、拍碎或是用果菜汁機絞碎，肉類切細，切小塊或是選用較不需咀嚼的魚肉，如果吃不到半碗就沒力氣了，也可以食用類似布丁、牛奶、果汁等不需咀嚼的食物來補充(不建議使用果凍，因為反而有噎到的危險)。
郭志豪特別提醒，在論語中提到侍奉長輩最難的就是「色難」，指的並不單純是禮貌或態度，而是指老人其實跟小孩子一樣，需要照顧的人花心思去照顧，但他們卻又不像小孩一樣直接，常常因為不想麻煩年輕人，就會用吃飽了或不餓等說辭來掩蓋自身的不舒服。
所以當我們感覺到似乎老人家胃口不太好時，就必須耐心詢問癥結所在，或是直接提出是否不好吞？是不是吃的很累？肚子會不會脹？等問題，來讓長輩回答。