心律不整 可能造成心因性猝死
愛滋病是後天免疫缺乏症候群的簡稱，指受人類免疫缺陷病毒感染，導致免疫系統受到破壞的疾病，患者身體的抵抗力降低。
美國國家衛生研究院（NIH）最新研究認為，長期不消的慢性發炎，是現代多種疾病的共同誘因之一。其中，不僅包括關節炎、腎炎、肺炎等常見疾病，更包括癌症、腦中風、冠心病（又稱冠狀動脈性心臟病，指因冠狀動脈狹窄造成供血不足，引起的心肌機能障礙）、糖尿病及老人痴呆症等讓人恐懼的重大疾病。
慢性發炎會將健康蠶食殆盡
以人類健康的「強力殺手」—冠心病為例，它的發生就可能是源於慢性發炎。如果把人體看作一台精密的機器，心臟是這台機器的總引擎，它的每一次搏動都在為各個部位的正常運作提供動力。心臟的動力，來自於與它緊緊相連的一條名為「冠狀動脈」的血管。
不過，冠狀動脈非常脆弱，尤其是它的內膜，最容易受「內傷」。一旦被致病因子破壞，這層膜就會像年久失修的木質地板一樣翹起、裂開，不再光滑平整。倘若沒能及時控制，地板的狀態就會日趨惡化，慘不忍睹。表現在身體上，就是血管內膜損傷和發炎的惡性循環，最終轉化為慢性發炎。
當血管內壁出現「翹皮」和「裂縫」時，血液中的有害物質，例如「壞膽固醇」（低密度脂蛋白膽固醇）就會在破損處越積越多，形成血栓，阻礙血液正常流動。同時，在慢性發炎的刺激下，血管還會逐漸變硬、變脆、變窄，使血液的流動更不順暢。隨著時間一天天過去，血液流動的速度也日趨減緩，供應心臟養分的血流逐漸不足，人體的總引擎—心臟得到的動力越來越少，工作起來越來越艱難。
終於有一天，血栓完全擋住血流的前進，血液流不過去，會使心臟完全失去搏動的動力，就出現心肌梗塞（又稱心肌梗死，一種急性及嚴重的心臟狀態）。這一過程的表現形態為：隱性心臟病→心絞痛→心肌梗塞→心肌硬化。
更危險的是，心肌梗塞可能導致心律不整。要知道，心律不整有可能導致心因性猝死（指因心臟病變引發的突然意外死亡），在一瞬間奪走人們的生命。如果類似的情況發生在腦部血管，導致腦部缺血或血液衝破脆弱血管的束縛，出現腦溢血，腦中風的發作也就無法避免了。
癌症、老人痴呆症和糖尿病的發生，也很有可能是細胞或DNA受「內傷」後，免疫警察反應過於激烈，無法迅速結束戰鬥，使得發炎長期不消所致。
本文由《人類智庫》出版社提供，摘錄自《哈佛名醫 活化健康的營養三寶》一書，原著為康景軒。