科學家們表示,從新藥品的研究到確認流星可能擊中地球,或甚至氣象預報,這些探索未知領域的科學分支,都將淪為有罪判決的目標。
知名的自然期刊(Nature)在今天刊出的社論中指出,這項有罪判決違背常理,而對這些科學家判刑更是荒唐。
社論中說,已經有一些科學家作出反應,警告可能引發寒蟬效應,要求科學家們,對他們服務民眾的能力進行風險評估。
義大利中世紀古鎮拉奎拉2009年3月31日發生規模6.3地震,造成周邊308人死亡,生還者被迫在帳篷度日好幾個月。
這起大地震發生之前,當地在幾個月內發生過多起規模較小的地震,驚慌的居民曾經考慮撤離。
地震前,這次遭判刑的6名地震學家和1名政府官員曾經出席會議,風險評估委員會當時告訴市政官員,大規模地震發生的可能性雖然不是零,但機率不高。這項評估導致居民並未及早撤離。
結果這6名學者被依過失殺人罪判處6年徒刑,並被要求支付900多萬歐元(1,170萬美元),以賠償損失。
在這項審判之前,有大約5千名科學家出面聲援,其中包括世界知名的天文學家,他們發出公開信,譴責這項起訴,並且指出,要預測何時會發生地震根本是不可能的事。