「在地吉祥物」就是日本各地以代表當地風土名產設計而成的吉祥娃娃，其中最著名的就是滋賀縣配合國寶彥根城建城400週年，在2006年推出的「彥根貓」。這隻吉祥物是一隻身穿紅盔甲的招福貓，負責在彥根城招攬遊客，成為當地新的觀光賣點。彥根貓的成功經驗引爆各地創設吉祥物的風潮，滋賀縣在5年前開始舉辦「在地吉祥物高峰會」，召集全國知名吉祥物大會師，每年都能吸引數萬名觀光客到訪，參加的吉祥物也不斷增加。
「在地吉祥物高峰會」長達350公尺的街道上，設置140多個攤位，除了讓民眾與吉祥物近距離接觸外，吉祥物們也扮演觀光大使，推銷各地物產。去年受到震災重創的宮城縣和岩手縣，今年派出6隻吉祥物到場，促銷東北觀光，參觀的民眾都忍不住上前加以鼓舞打氣。
今年2月經網路票選獲得「人氣吉祥物」排行榜冠軍、代表熊本縣的吉祥物「萌熊」，成為會場焦點，遊客大排長龍搶著與它合照。