馬英九昨日在總統府接見國際獅子會領導幹部時也提及，中華民國雖然在外交處境上比較孤立，總共只有廿三個邦交國，但在政府的努力下，現在給予台灣免簽待遇的國家或地區有一二九個；他強調，免簽待遇成果是靠全民努力，因為中華民國護照好用，最近外交部還收到一百多名大陸民眾申請，希望換中華民國護照。
「我看到大陸的網友在講，大陸的邦交國有一七一個，可是只有廿多個國家給免簽證待遇」，馬英九說，最近外交部收到一百多名大陸民眾的申請，希望能換中華民國護照。講到這裡，馬英九得意地笑了起來，現場也響起了一陣掌聲。
引用美國免簽證待遇的例子，馬英九說，隨著國民水準愈來愈高，人家覺得我們有這條件，護照沒有去騙人，簽證被拒絕的比例從過去超過三％，已經降到了一.九％。
馬英九指出，在美國給予免簽證的卅七個國家中，中華民國是唯一無邦交、沒有正式外交關係的國家，政府的努力加上人民的水準高，中華民國突破了外交孤立；「我們靠的是什麼？靠的是我們全民的努力」。
馬總統雖然引以為榮，但實務上，中國籍人士要成功取得台灣護照，難度很高。因為根據《兩岸人民關係條例》規定，大陸民眾除非透過依親、結婚等方式在台灣長期居留，取得中華民國國籍，否則一律無法辦理我國護照。
具中國籍人士能獲發我國護照的唯一可能性，是先在海外取得永久居留權，再向我國駐外館處申請中華民國護照；但外交部接獲申請後，仍會進行通盤考量，只有認定核發護照對國家有利，才會同意放行。
外交人士透露，我方對中國僑民申請護照的審核相當嚴謹，「申請人大概要是諾貝爾獎得主才可能成功吧！」十幾年來完全沒人透過這項途徑取得護照，因此近年來駐外館處雖仍常見中國僑胞詢問申請護照程序，但徵詢者得知實際狀況後往往「知難而退」，鮮少有人遞出申請資料。儘管如此，中國民眾依舊對台灣護照存在「高度渴望」。領務局長陳經銓表示，過去幾年，領務局信箱三不五時就會收到大陸民眾詢問能否申請我國護照的電子郵件；去年初歐盟申根免簽生效後，台灣護照的「詢問度」也明顯變高。
根據外交部統計，去年一整年寫信到「部長信箱」，希望申請台灣護照的大陸民眾只有四十二人次，但今年截至目前為止，同樣性質來信已經高達四○八封，成長約十倍。