南加州地震中心(Southern California Earthquake Center, SCEC)18日上午10點18分發起了以美國為主的大規模地震演習(Great ShakeOut)，預計超過1440萬人參加。其中位處地震帶上、地震頻發的美國加州，參加者高達940萬人。
根據南加州地震中心主辦的地震演習(ShakeOut)網站指出，大規模地震演習是從加州發起，一般在每年10月的第3個星期四舉行，有許多地區或國家如日本、加拿大等國，正式註冊加入共襄盛舉。今年美國阿拉斯加州、華盛頓州、東南各州、亞利桑那州、以及波多黎各首度參加，同時加拿大卑詩省 (British Columbia, CA)、南義大利、關島也參加這項盛大的地震防災演習。
這次大規模地震演習中，加州洛杉磯的大眾交通工具--地鐵與火車，首度配合演習放慢行駛以模擬地震發生的情形。參加者共同演練「趴下、掩護、穩住」(Drop, Cover & Hold On)3個在地震時保護自己的重要三部曲。在地震所發生的多數情形下，只要做到以下三步驟就可以減少機會受傷：
1、「趴下」：在地震搖晃強度還沒大到將你晃倒前，趕緊手膝著地、匍匐趴下。這個姿勢可以保護你不要跌倒，並確保在需要的時候，還是可以匍匐移動。
2、「掩護」：尋找牢固的餐桌或書桌躲避，用手臂保護你的頭部和頸部，可以的話，最好掩護全身。如果周遭沒有避難空間時，那麼你應該靠近內牆將自己身體蹲低(或找到低矮、不會倒下來砸到你的家具旁躲避)。
3、「穩住」：在地震搖晃時，抓穩你的避難空間，或特別注意保護你的頭部與頸部，直到地震停止。如果避難空間因地震而移動時，記得跟著移動，務必確保自己的頭頸不受傷害。