植物工廠係指全封閉式,以人工控制照明、溫度、濕度來栽培農作物生長,除能減少水資源流失,也可透過人工LED照明和空調達到節能效果,目前日本相當積極投入照明工廠開發,據統計,截至2011年3月底前,日本半人工型的照明工廠達16處、完全照明則有64處。
光電協進會產業分析師范懷仁指出,LED農業照明具有顯著的節能效果,據統計,在螢光燈植物苗工廠中,照明能耗高達82%,但若使用LED代替傳統照明即能減少能源耗損;國內台廠也進軍植物照明應用,如億光在2011年與飛利浦、日本三菱化學等國際大廠,就LED植物燈照明簽定戰略合作協定,共同開發LED特殊照明應用產品。
但由於台灣內需市場較小,不利生技公司發展,加上農業生技的研發與生產管理法規並未完善,以及台灣投入生技醫療及農業研發的人力經費偏低,使得台灣植物照明市場並未能有大幅躍進,范懷仁建議,除政府積極扶植外,國內應利用種原優勢加上位於東南亞的轉運樞紐地利之便,發展高利基型產品,包括蔬菜、蘭花、中藥草等產品,並搶進大陸市場,同時以具半導體等高科技技術,來加速並改善生產流程。