西拉雅國家風景區管理處調查指出,西拉雅國家風景區涵蓋十五區、鄉,陸域面積八萬八千零七十公頃,水域面積三千三百八十公頃,總面積約九萬一千四百五十公頃,涵蓋五座水庫包括烏山頭水庫、曾文水庫、虎頭埤、白河、尖山埤水庫。
區內動物以鳥類及蝶類最為豐富,又以曾文水庫八十種鳥類、七十七種蝶類,青山仙公廟一帶五十七種鳥類、六十種蝶類,數量最多。特有植物約有一百餘種,分布情形以急水溪流域六十四種最多,白河水庫集水區五十八種居次。
保育人士表示,也因西拉雅風景區保有原始林相的地區仍多,盜採、盜獵仍時有所聞,包括山豬、長鬃山羊、山羌、飛鼠、松鼠、野兔等,迄今仍見捕獵行為,而龍柏、筆筒樹、七里香等高價園藝植物,也是盜採者覬覦對象。
不過,山區仍有不少民眾相當重視保育工作,例如從茶園往福安宮的登山步道,就發現有地主豎立告示牌,要求「請尊重他人種樹育林的苦心,切莫進入森林設陷獵捕野生動物,或搜取任何樹木植種(山棕葉及種子都包含在內)」。
西拉雅風管處人員不諱言地指出,以風管處有限人力,加上風景區內權屬單位遍及農委會、台南市政府、嘉義縣政府等中央、地方各級單位,要有效管理取締違法行為,著實力有未逮,希望透過官民攜手共同維護山林自然風貌。