羅斯誕生於1951年，今年61歲。1971年獲得哥倫比亞大學運籌學(Operational Research)學士、1973年獲得史丹福大學運籌學碩士，1974年獲得史丹福大學運籌學博士。
1974到1982年在伊利諾州大學經濟系和商學院任教，1979年晉升為正教授。1982到1998年在匹茲堡大學經濟系和商學院擔任講座教授。1998年哈佛經濟系將他挖角為講座教授，同時他還是哈佛商學院的雙聘教授。艾文．羅斯後來輾轉到哈佛經濟系。
運籌學在過去40年迅速滲透到個體經濟學，賽局理論在運籌學中只是一個很小的分支，但賽局理論在經濟學中的應用很大。