史派特在2009年拋棄了44年的共和黨人身份，轉而投效民主黨陣營，並因此在2010年的民主黨初選落敗，結束了在參議院的30多年生涯。
史派特任內曾在多項重要議題上擔任關鍵角色，像是調查美國前總統甘迺迪(John Kennedy)遭暗殺案、以及參院否決前總統柯林頓(Bill Clinton)因偽證罪所遭到的彈劾案。
史派特在8月間宣布，他的非何杰金氏淋巴瘤(non-Hodgkin lymphoma，NHL)復發，這是一種淋巴腺癌。
史派特從政資歷豐富，擔任參議員超過30年，2006年更獲美國時代雜誌票選為全美10大最佳聯邦參議員。史派特是美國國會「參院台灣連線」(Senate Taiwan Caucus)成員之一，一向支持台灣，他曾多次訪問台灣，在「台灣關係法」30週年時曾聯名致函歐巴馬總統，肯定「台灣關係法」對台美關係的貢獻。